單向閥結構簡單，容易制造，但是鋼球沒有導向，正圓度的誤差對其密封性能有很大影響，一般用于流量和壓力較小的以及要求不高的系統。單向閥能控制油液向一個方向流動而不能反向流動，所以又稱作止回閥。單向閥的閥芯有球形、錐形和滑閥形，因為滑閥形式的單向閥密封性較差，所以很少使用。關于單向閥還有很多的知識，下面介紹單向閥的工作原理及在液壓系統中常常用單向閥完成哪幾種機能。
　　在液壓系統中常常用單向閥完成的幾種機能：
　　1.選擇液流方向，使壓力油或回油只能按單向閥限定的方向流動，構成特定的回路。
　　2.區分高低壓力油，防止高壓油進入低壓系統。
　　3.防止逆流，保護液壓元件。
　　4.液壓泵停止時保持液壓缸的位置，起安全保護作用，防止發生事故。
　　5.與其它控制閥并聯使用，使之只在單方向上起作用。
　　6.利用單向閥的背壓作用，提高液動機運動的平穩性。
　　7.利用單向閥的背壓作用，保持低壓回路的壓力。